Die Schwangerschaft der Frau dauert im Mittel 280 Tage, gerechnet vom ersten Tag der letzten Monatsblutung. Hormone spielen eine wesentliche Rolle für den Verlauf der Schwangerschaft und die physischen aber auch die psychischen Veränderungen bei Mutter und Kind.

Die Schwangerschaft ist nicht nur ein hormonelles und biologisches Ereignis. Eine Schwangerschaft bedeutet immer auch psychische und soziale Entwicklungsschritte. Das Leben der werdenden Mutter erfährt in Bezug auf die Partnerschaft und den Beruf eine Neuordnung. Die eigene Mutterrolle muß definiert werden, wobei die seelische Lage der Frau auch wesentlich dadurch bestimmt wird, ob das erwartete Kind erwünscht ist oder nicht.

Wir werden im folgenden einen kurzen Überblick über den Verlauf der Schwangerschaft, die Geburt und die Stillzeit geben.